20 年前的今天，千禧年之交，出现了一些严重的软件错误。这里我们谈论的不是「千年虫」问题，而是被 PCWorld 称为「Windows Mistake Edition」（Windows 错误版）的微软 Windows ME 操作系统。
开启Windows XP之路的奇怪过渡版
微软于 2000 年 2 月 17 日发布了 Windows 2000 操作系统，对目前来应用场景来就，它几乎是一款快被人遗忘的杰作。而在当时，它是坚如磐石的 32 位操作系统，专为商业用途而设计，基于 Windows NT 5.0 内核，而该内核技术至今仍是 Windows 10 （NT 10.0）的核心。
在 Windows 2000 发布 7 个月后，微软于 20 年前的今天，也就是 2000 年 9 月 14 日发布了 Windows Millenium Edition（Windows ME），该操作系统以 Windows 98 SE 为基础，专门家庭用户而设计，但仍然有 DOS 的影子。
由于 Windows Me 问题太多，微软几乎把所有可整合的资源都搞到了一起，才发布一款基于 Windows NT 5.1/5.2 内核的消费者操作系统—— Windows XP。
| NT版本 | 系统名称 | 版本 | 发行日期 | RTM Build |
|---|---|---|---|---|
| NT 5.1 | Windows XP | 家庭版、专业版、Media Center、Tablet PC、入门版、Embedded、N | 2001年10月25日 | 2600 |
| NT 5.2 | 64-bit Edition Version 2003（For IA64）、专业版 x64 Edition（For AMD64） | IA64: 2003年3月28日 | 3790 | |
| x64: 2005年4月25日 |
Windows XP 不仅面向家庭用户，更是面向企业，而其丰富的家族衍生成员版本更是被广泛应用于移动终端和嵌入式开发等领域。
Windows Me 的软件生命周期非常之短，仅仅在 1 年多之后的 2001 年 10 月 25 日就被微软发布的 Windows XP 取而代之了。
Windows ME在历史
Windows Me 是作为 Windows 98 SE 的升级版设计的，最初的 Windows Me 官网承诺：由于使用 Windows Media Player 7 和 Windows Movie Maker，将使你的家庭电脑成为「多媒体娱乐中心」。采用「新向导」等功能，Windows 将更容易使用，改进了用户体验，家庭网络设置也得到了简化。
然而在表象下，Windows Me 其实是从 Windows 2000 中抽取了一些功能来装备，其中就包括：用于恢复操作系统文件的「系统还原」功能，和用于保护重要系统文件不被修改的「系统文件保护」功能。
从 W2K 开始，「系统还原」和「系统文件保护」一直被后续的 Windows 系统沿用。
虽然 Windows Me 提供多种小功能改进和低级别的系统完善，但似乎大多数家庭用户都没买账，而是基本上坚持在家里使用 Windows 98。除非是直接买预装了 Windows Me OEM 的新 PC，不然谁愿意多花 209 美刀购买完整的零售版或 109 美元购买升级版？2000 年的 200 美刀，可谓是狠宰了。而已经上市的 Windows 2000 的升级功能和稳定性都强大许多，谁会想要 Windows Me 呢？
就现在的眼光来看，与 Windows 3.0 一样都基于 DOS 的引擎，Windows 9x 系列的操作系统，也就是：Windows 95、Windows 98 和Windows ME 一直被批评为不稳定。而 Windows Me 甚至比 Windows 98 更不稳定，这才是 PCWorld 把它称为 Windows 的「Mistake Edition」，并说它是有史以来最糟糕的 25 种科技产品之一的根本原因。
回想起来，当年在一个发小的 Windows Me 机器上打仙剑，那叫一个悲催啊。
虽然 Windows Me 问题多多，不过主要面向家用，这些错误从来没有真正影响到企业，他们被微软鼓励在工作站上使用 Windows 2000 操作系统。
怀念Windows 2000
由于 Windows Me 的超大问题，一些家庭用户不顾一切地购买了只针对企业的Windows 2000。不过，Windows 2000 专业版的完整版价格为 319 美元，从 Windows 98 或 95 升级的价格为 219 美元，这比 Windows Me 贵了 110 美元。由此，也造成了 Windows 2000 盗版光盘在全球范围内的泛滥。
Windows 2000 的发布为微软指明了前进的方向，但微软直到 Windows XP 开始，才将 Windows NT 内核推向了家庭用户。
由于 Windows 2000 盗版太过于泛滥，微软从 XP 开始采用激活机制。
Windows XP的崛起
最后，由于 Windows XP 的横空出世，结束了 Windows 2000 和 Windows Me 的混乱局面，终于为家庭用户带来了基于 NT 内核的操作系统。Windows Me 中更友好的界面和多媒体功能最终以更稳定的形式出现在 Windows XP 中，其与消费类应用和商业应用的兼容性也更强。
随着 Windows XP 的发布，企业和家庭用户终于用一了同一个桌面版的 Windows。虽然，有家庭版和专业版之分，有一些不同的功能，但两者都是基于相同的基础。
Windows XP 也有它自身的一些原生问题，例如：安全问题直到Windows XP Service Pack 2中才得到真正解决，桌面主题在当时被广泛嘲笑为不专业。但其不失为微软的一款精典之作，现在都还被人们津津乐道地回味，许多人在 Windows 7 发布后的很长一段时间里都在坚持使用它。
